Mit einem solchen Ergebnis hatten nur die kühnsten Rallye-Optimisten gerechnet – und zuletzt wohl die Verantwortlichen bei Volkswagen Motorsport: das offizielle Debüt in der Rallye WM bei der Rallye Monte Carlo schlossen die Wolfsburger mit dem VW Polo R WRC auf Rang 2 ab.
Bei widrigsten Wetterbedingungen mit einem Wechsel aus Schnee, Eis und nassem Asphalt sowie bei strahlendem Sonnenschein, dichtem Nebel und auch Dauerregen fuhr die Paarung Ogier/Ingrassia beim Klassiker durch die französischen Seealpen hinter (Überraschung!) den neunmaligen Weltmeistern Sébastien Loeb/Daniel Elena (F/MC, Citroën) auf den zweiten Platz. Dabei konnten Sébastien Ogier und Julien Ingrassia vom Start weg Top-Zeiten erzielen und sogar zwei WP-Bestzeiten für sich verbuchen.
Doch die Wetterkapriolen machen eine realistische Einschätzung über die Konkurrenzfähigkeit der VW Polo R WRC unmöglich, konnten viele WP-Abschnitte doch kaum mit adäquaten Geschwindigkeiten zurückgelegt werden. Polo-Pilot Ogier: „Das waren die wohl schwierigsten Bedingungen bei der Rallye Monte Carlo, die ich je erlebt habe. Gerade heute, beim ersten Durchgang auf dem Col de Turini, war es so extrem rutschig, dass Geschwindigkeiten von mehr als 20 km/h nicht drin waren. Es ging nur darum, das Auto auf der Straße zu halten.“ Und weiter: „Wir müssen die ersten Schotter-Rallyes abwarten, um wirklich aussagekräftige Erkenntnisse über unseren Leistungsstand zu erhalten.“
Jost Capito, Volkswagen Motorsport-Direktor zeigte sich zwar überrascht, aber VW Motorsport auf dem richtigem Wege: „Rang zwei bei der ersten Rallye des Polo R WRC ist mehr als wir jemals hätten erwarten können. Das Team hat an den vergangenen vier Rallye-Tagen einen herausragenden Job gemacht und die Autos perfekt vorbereitet. Die Rallye Monte Carlo ist die komplexeste im Kalender und hier hat das Team gezeigt, dass es bereit für die Aufgabe Rallye-WM ist.“
Die VW-Teamkollegen Jari-Matti Latvala und Miikka Anttila lagen bis kurz vor dem Ende der „Monte“ ebenfalls auf Top-Five-Kurs, mussten aber den extrem schwierigen Bedingungen mit Schneematsch und Eisplatten Tribut zollen und schieden nach einem Ausrutscher auf der legendären Prüfung über den Col de Turini aus.
Update: jetzt gibt´s auch ein Video vom VW Polo R WRC auf die Ohren und Augen!
[Fotos, Video: ©Volkswagen Motorsport GmbH]
